Titanokorys gainesi iš priekio. (Larso Fieldso / Karališkojo Ontarijo muziejaus iliustracija) Prieš 500 milijonų metų tarp mažų siurrealistinių daiktų spiečių, skraidančių ir plaukiančių per Žemės planetą, iškilo milžinas.
Titanokorys gainesi , naujai aptiktas Burgesso skalūnų fosilijų formacijoje, būtų buvęs Kambro kolosas, kurio ilgis buvo maždaug pusė metro (1,64 pėdos). Dabar mums tai gali atrodyti mažai, bet tuo metu, kai beveik visa kita buvo mažiau nei penktadalis tokio dydžio, tai nepaprasta.
„Didžiulis šio gyvūno dydis yra visiškai nesuvokiamas protu“, sakė paleontologas Jeanas-Bernardas Caronas Karališkajame Ontarijo muziejuje. 'Tai vienas didžiausių kada nors rastų Kambro laikotarpio gyvūnų.'
Suakmenėjęs Titanokorių karkasas. (Jean-Bernard Caron / Karališkasis Ontarijo muziejus)
Kambro laikotarpis buvo reikšmingas laikas Žemės istorijoje. Maždaug prieš 541 milijoną metų, per maždaug 25 milijonus metų, beveik visos pagrindinės gyvūnų gyvybės formos staiga pasirodė scenoje per įvykį, žinomą kaip Kambro sprogimas . Nieko panašaus nebuvo matyti nei anksčiau, nei vėliau.
Tačiau daugelis atsiradusių būtybių buvo tikrai gana keistos, bent jau palyginus su gyvybe, kuri klesti šiandien.Šermuonėliai,kirmėlės su kojomis,keistos želė, šis keistas dalykas - Jei keliautumėte laiku, jums būtų atleista, kad galvojate, kad esate perkeltas į svetimą pasaulį.
Mes žinome apie šiuos gyvūnus, nes jų pėdsakai yra saugomi kaip fosilijos senovinėse skalūnų lovose, o bene labiausiai žinomas iš jų yra Burgeso skalūnas Kanadoje. Čia Caronas ir jo kolega paleontologas Joe Moysiukas iš Karališkojo Ontarijo muziejaus taip pat rado daugybę savo naujojo žvėries pėdsakų.
(Jean-Bernard Caron / Karališkasis Ontarijo muziejus)
Aukščiau: Titanokorys suakmenėjęs karasas (apačioje) ir plokštelės, apsaugančios apatinę galvos dalį (viršuje).
Dėl išskirtinių skalūno, nuosėdinio molio, susidedančio iš labai smulkių dalelių, konservavimo savybių jie galėjo identifikuoti ir išsamiai apibūdinti gyvūną. Jis priklauso išnykusiai kambro primityvių nariuotakojų grupei, žinomai kaip radiodontai , kuriame buvo kai kurie iš anksčiau nustatytų didelių plėšrūnų.
Didžiausias iš jų yra liūdnai pagarsėjęs Anomalocaris Manoma, kad tai yra ankstyviausias žinomas plėšrūnas, kurio ilgis siekia iki metro (3,3 pėdos), bet Titanokorys nelabai atsilieka.
' Titanokorys yra dalis radiodontų pogrupio, vadinamo hurdiidais, kuriems būdinga neįtikėtinai ilga galva, kurią dengia trijų dalių karkasas, kuris įgavo daugybę formų. Moysiukas pasakė .
'Galva yra tokia ilga, palyginti su kūnu, kad šie gyvūnai iš tikrųjų yra šiek tiek daugiau nei plaukiančios galvos.'
Menininko atlikta rekonstrukcija Titanokorys . (Lars Fields / Karališkasis Ontarijo muziejus)
Titanokorys morfologiniai bruožai buvo bendri su visais radiodontais. Jame buvo daugialypės, spygliuotos sudėtinės akys; disko formos burna, susidedanti iš spinduliuojančių dantytų plokštelių; du ilgi, nagais apaugę priedai kūno priekyje; ir bagažinė, susidedanti iš kelių atvartų, kurie padėjo plaukti, taip pat žiaunų.
Neaišku, kodėl didesni grobuoniški ir mažesni nuosėdas bei filtrus maitinantys radiodontai galėjo turėti šias fizines savybes. Jų dydžių skirtumai gali reikšti, kad galbūt radiodontai sunaudojo didesnį grobį, o tai gali paaiškinti, kodėl gali klestėti tiek didelės, tiek mažos tų pačių gyvūnų versijos.
Titanokorys skiriasi vienu esminiu aspektu: jo išorinis karkasas yra platesnis ir plokštesnis nei vidutinio radiodonto. Tai rodo, kad gyvūnas buvo nektobentosas – prisitaikęs gyventi jūros dugne, šalia grindų.
Ir ten, pasak tyrėjų, jis būtų dominavęs.
„Šie paslaptingi gyvūnai tikrai turėjo didelį poveikį Kambrijos jūros dugno ekosistemoms“, Karonas pasakė .
„Jų galūnės priekyje atrodė kaip daugybė sukrautų grėblių ir būtų labai efektyviai atnešę viską, ką jie užfiksavo savo mažuose spygliukuose, link burnos. Didžiulis nugaros dėklas galėjo veikti kaip plūgas.
Šis radinys taip pat pabrėžia, kaip svarbu ir toliau žvalgytis, net ir į tokį gerai žinomą ir ištirtą dalyką kaip Burgeso skalūnas. Niekada negali žinoti, kada po nosimi gali slypėti milžiniškas Kambro nariuotakojis.
Tyrimas buvo paskelbtas m Karališkosios draugijos atvirasis mokslas .